乾隆四十六年（1781）以前完成者：《世说新语旧注》一卷，《山海经补注》一卷，《庄子阙误》一卷，《林伐山》二十卷，《古隽》八卷，《谢华启秀》八卷，《哲匠金桴》五卷，《均藻》四卷， 《谭苑醍醐》八卷，《转注古音略》五卷， 附《古音后语、古音丛目》五卷，《古音猎要》五卷，《古音附录》一卷，《古音余》五卷，《奇字韵》五卷，《古音骈字》五卷，《古音复字》五卷，《希姓录》五卷，《墨池璅录》二卷，《法帖神品目》一卷，《金石古文》十四卷，《古文韵语》一卷，《风雅逸篇》十卷，《古今风谣》一卷，《古今谚》一卷，《丽情》一卷，《燃犀志》二卷，《异鱼图》六卷，《补刻全五代诗》一百卷，《翼庄》一卷，《古今同姓名录》二卷，《素履子》二卷，《说文篆韵谱》五卷，《古算经》一卷，《主客图》一卷，《苏氏演义》二卷，《淡墨录》十六卷，《出口程记》（乾隆四十六年奉旨观察承德府属当年秋谳，故有是作纪实）。
上述著作（尚未包括《童山文集》、《童山诗集》），按类别划分，其中少量是对前人著述的整理，包括校刊、纂辑和刻印；大部分则是李调元多年苦心研究的成果。从内容看，包罗了历史、考古、地理、文学、语言学、音韵学、金石学、书画、农学、姓氏学、民俗学等专门领域的研究成果。尽管涉猎范围广博，研究内容庞杂， 他始终以一丝不苟、刻苦钻研的精神从事。他刊刻《李太白集》时才22岁，名儒袁守侗看了他写的序言后，认为其水平不在皇甫谧之下，说：“蜀坊无书， 独此刻耳。”通过精卫填海般的努力，调元终于完成了包括150种著述在内的学术总构——《函海》，并于乾隆四十九年（1784）全部刊行。
轶事典故
不对之对
据说。李调元小时候被父亲出的上联“曹子建七步成诗”难住了，便说：“李调元一时无对。”意思是自己对不出。不料，父亲大喜，这不正是挺好的下联吗？
李调元刻碑意对
蜀中才子李调元，乾隆年间中进士后任广东学政。上任不多久，当地的文人墨客邀他郊游。看见一崖上刻有“半边上”三个字，崖下路旁立一石碑，碑上刻一行字，曰：半边山，半段路，半溪流水半溪涸。
