1192年后的十几年里，他先后到朱熹开辟或恢复的“武夷精舍”、“岳麓书院”、“考亭书院”教学，朱熹一生有511位学生。许多人有不懂的地方，朱熹一般都让他们请李燔教习与启发，学子非常敬服。朱熹多次宣示，李燔‘交友有益，进步可畏，处事一丝不苟，忠直朴实’，是自己学术的衣钵传人。朱熹写诗说：“吾道付沧州”，而李燔被黄宗羲、全祖望在《宋元学案》中列为南方理学耆老、沧州大儒第一。

　　朱熹去世后，李燔率领南康的学子，开辟“修江书院”、“白石书院”、“竹梧书院”，继续传播和研究儒家思想，可以说他从中进士以后的42年都是在教育与研究儒学中度过的。

　　1205年，李燔在中央政府任职，还收下魏了翁作为学生，这个魏了翁后来也成为一代儒学大师。4年后，福建兴建了不少书院，延平书院是其中比较著名的学府，李燔为该学府制订学规，长期参与教学，平江人引为自豪的‘平江九子’有几个是他的学生。

　　1216年前后，李燔在家乡南康传播理学。不久朱在、陈宓又当了“知南康军”，他应邀又回到白鹿洞书院主持书院活动，白鹿洞书院成为天下书院之首，与李燔的教育教学关系很大。当时学生曾达到上千人（这些学子应属于学士以上级别），“讲学之盛，他郡无比”。这个评价是《宋史》给出的，这是当时书院风潮中，教育界能够达到的最高境界，永远值得我们自豪。

　　南宋时期有书院442所，很有名的有265所（私塾级别的书院不算），与朱熹有关的有67所，而这些不少都留下了李燔教学的身影。

　　李燔把教育事业当作自己的首要责任，丝毫没有醉心于官场，一再教育学生，“人生在世,不一定非得做了大官、担任一定职务才算是建功立业,只要根据自己的能力大小,做一些实实在在有利于他人的事,就可以说是有了功业”，现在许多人都把这句话当作座右铭。他自己穿着朴素的衣服，全心投入教化与传播真理。直到他实在推脱不了学生的推荐，才又担任了一段时间官职，在任上，为百姓造福不已。

　　1225年以后，他生命的最后七年不再为官，潜心教学与儒家思想研究，推荐了一些思想端正的好官员给中央政府。