生平
祖荫出仕
李岘乐于结交地位低下的贤士，少年时就十分有政治才干。李岘二十岁的时候，曾经跟大智禅师学习佛法，志向远大、刻苦修行，禅师告诉他：“你应该为国家尽力，缘分不在此处。
李岘父亲李祎军功卓著，因此依靠祖上的功勋，李岘从左骁卫兵曹做起，后改任太子通事舍人、鸿胪丞、河府士曹，直至多次担任高陵令，以处理政务有方而文明，破格提升为万年令、河南少尹、魏郡太守；召入任金吾将军，升任将作监，改任京兆尹，所任各职政绩显著。玄宗每年都去温汤临幸，所过之处都大肆进贡珍玩以向皇帝献媚，只有李岘不献珍玩，皇帝以为他与众不同。杨国忠派人骞昂、何盈揭发安禄山造反的阴谋，让京城的官捕搜查他的府邸，搜到安岱、李方来等与禄山谋反的证据，将他们勒死。安禄山发怒，上书为自己辩解，皇帝害怕发生事变，将李岘贬为零陵太守出京，并兼任御史中，丞荆州等五道副元帅、采访使。天宝十三年（754年），长安阴雨连绵六十几天，宰相杨国忠憎恨他不依附自己，便把雨灾归咎到京兆尹李岘头上，因此出任长沙太守。李岘走后，京城的粮食价格飞涨，百姓们都说：“想使米粟贱，莫过追李岘。”他理政时就是如此深得人心。永王当时任江陵大都督，暂时授予李岘为长史。
贤相决事
至德初年（756年），肃宗朝致力于收求杰出的人才，以肃清祸难，李岘被召见于皇帝在外驻停的地方，肃宗下诏，拜李岘为扶风太守，兼御史大夫；至德二年（757年）十二月，不久改为凤翔太守又兼御史中丞，当时皇帝驾临，知侧近兵马粮料，加授尚书左丞，仍然管理凤翔县的事物。等到皇帝回到京城，改授他为礼部尚书，下制说：“银青光禄大夫、守礼部尚书李岘，为军队提供粮饷周到丰厚，开创事业取得成就，可任命为光禄大夫，行御史大夫，兼京兆尹，封梁国公。”
李岘有兄长李峘、李峄。李峘跟随太上皇李隆基，李岘在灵武拥戴肃宗，因为爵官一样高，同时都是御史大夫，一起处理御史台的公务，又在一张制文下封国公，而李峄是户部侍郎、银青光禄大夫，兄弟三人都住在长兴里的府邸，门前列三戟以示尊荣。
