贷粮救灾
时值陈州饥荒，饿殍遍野，他上任三天毅然下令贷钱三万余贯、贷粮三万余担救济灾民。范镇此举事先未经朝廷获准，以致监司急迫追查，他只得上书自劾辞官；帝下诏恕其过。殊知是年陈州丰收，官府所发钱粮如数收回。熙宁元年（1068）神宗赵顼继位，范镇迁礼部侍郎，翰林学士兼侍读、旋知通进银台司湘当于门下省。
反抗变法
次年，王安石正进行变法改制，实行了以青苗法为代表的新法，范镇站在司马光等人的立场上，竭力反对新法，曾五次上疏反对新法，在疏中指斥王安石以喜怒为赏罚，“陛下有纳谏之资，大臣进拒谏之计；陛下有爱民之性，大臣用残民之术。”
王安石看到奏疏，十分气愤，连手都颤抖了，亲自起草诏书，痛斥范镇。范镇便以户部侍郎的官职致仕退休。范镇临行前上表谢恩，仍坚持己议，反对王安石变法，请求神宗“集群议为耳目，以除壅蔽之奸；任老成为腹心，以养和平之福。”退休后，苏轼前往祝贺，说“公虽退，而名益重矣！”范镇十分难过，认为“君子言听计从，消患于未萌，使天下阴受其赐，无智名，无勇功；吾独不得为此，使天下受其害而吾享其名，吾何心哉！”整天与宾客一起饮酒赋诗。
走访山水
范镇居成都期间，曾东下长江，出三峡，游荆湘，直至京城汴梁，遍访名山大川，作诗三百多首，佳作不乏。如《游昭觉寺》。 “炎蒸无处避，此地忽知寒。松砌行无际，石房禅自安。鸳鸯秋沼涨，蝙蝠晚庭宽。登眺见甲舍，衡茅半不完。”作者以热冷对比，远近相衬，勾勒出成都昭觉寺一幅清和图景。万松散凉，石屋人静，似有阵阵仙风飘送人间，不胜悠然。沈德潜《唐诗别裁》评谓“语谈而味终不薄”。如《仲远龙图见邀学射之游先寄五十六言》：“几年魂梦寄西州，春晚归逢学射游。千里香风尘不动，半山晴日风雨收。指伪武弁呈飞骑，次第红妆数胜筹。夹道绮罗瞻望处，管弦旌帜旆拥邀头。”“仲远”是蔡延庆的字，时知成都府。“学射”即学射山（今成都市磨盘山）。可以想见当年学射山骑射比富场景，人涌曲扬，盛况空前，写得来情景交辉，格调雍容。
宋代：范镇
盛旦真明圣，平生伏至公。遭逢不世出，覆露与天同。
谅直诚多勉，谋猷愧罔功。后王明若日，夷夏庆同风。
喜气中兼外，欢谣北至东。敢图严密禁，擢处太清宫。
峻拔山形大，高明地望雄。起居无忘古，坐卧只思忠。
论乐嗟沦废，求音扣寂空。大和非隐伏，至理自穹崇。
暧昧幽还显，尊卑降复隆。使人思舞凤，如弋慕飞鸿。
世事安清谧，人心处正中。至醇当直诣，精义故旁通。
本自关瑶律，还须抚素桐。天材由圣作，物理要人穷。
往古为经始，来今是考终。云为极微妙，襟抱贮冲融。
敛聚阴阳气，窥观造化工。因君说乐事，诗咏照光虹。
宋代：范镇
成都一都会，千里带坤维。自昔公坐啸，至今人去思。
朝廷慎东注，方面要安绥。遂尔重藩屏，因之职殿帷。
龙光出剑匣，讴颂走江湄。晓雪离都驭，春风入境旗。
壶浆故父老，竹成旧童儿。叠足相欢跃，同心仰福禧。
邦人顾若此，邑子更何其。会讲中和化，重为乐职诗。