1923年8月，中国社会主义青年团第二次代表大会在南京举行。大会接受了共产党所确定的建立革命统一战线的方针，同意青年团员以个人名义加入国民党。大会选举7人组成中央执行委员会，邓中夏被选为中央执行委员会委员。大会组织临时中央局，邓中夏被推选为委员长，主持团中央的工作。

　　1923年10月，参与创办《中国青年》杂志。

　　1924年11月，邓中夏在《中国工人》第2期发表文章《我们的力量》，批评陈独秀《中国国民革命与社会各阶级》一文中所提出的中国工人阶级在数量上、质量上都幼稚的论点。邓中夏举出事实：产业工人数已达189.5万人，有组织工人已达27万人。提出中国的无产阶级是在本国的资产阶级尽管幼稚，中国的无产阶级却能成长壮大。文章反对以心理解释社会现象。指出：无产阶级一面增强自己的力量，一面督促团结各阶级微弱的散漫的力量，联合成一个革命的力量，方能成就国民革命及社会革命两种伟大事业。1924年中国工人运动又掀起高潮，邓中夏离开了青年团工作岗位，专心致力于上海工人运动。他在上海工作期间，撰写了不少文章，对工人运动、青年运动、农民运动和士兵运动等方面的重要问题提出了不少卓越见解。

　　1925年4月，邓中夏受党的委派，离开上海，筹备并组织全国第二次劳动大会，成立中华全国总工会，任秘书长兼宣传部长。为响应五卅运动的号召，他组织和领导了著名的省港大罢工。

　　党务活动

　　1927年4月12日蒋介石发动反革命政变后，邓中夏坚决主张在南昌举行武装起义，并受中共中央派遣于1927年7月20日到九江，与李立三、谭平山、叶挺、聂荣臻等开会，分析形势，提出建议。随后，他又参加了中共中央为挽救革命而在汉口召开的“八七”会议，坚决拥护会议确定的土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，被选为中央临时政治局候补委员。后任江苏省书记并兼中共中央机关刊物《布尔什维克》编委，并曾兼任中央军事部代部长。在大革命失败后的严重白色恐怖中，他受中央派遣来到上海，恢复党的组织，传达八七会议精神，领导开展武装斗争。

　　1928年2月，邓中夏又被派往香港，任广东省委代理书记。2月末，由于密探得到密报，邓中夏在香港被捕入狱。1928年3月18日，赤色职工国际第四次代表大会在莫斯科召开，虽然邓中夏没有出席这次大会，但由于邓中夏领导中国工人运动在国内和国际上的巨大影响，被选为赤色职工国际中央执行局委员。5月，经周恩来等组织营救，从香港出狱，回到上海，立刻得到前往莫斯科出席中共六大的通知，前往苏联。到达莫斯科后，和周恩来、瞿秋白等，一起筹办中共六大。6月18日，邓中夏和周恩来、瞿秋白等一起，参加了在莫斯科召开的中国共产党第六次全国代表大会，并当选为候补中央委员。