章宗时期对金朝威胁最大的北方游牧部族是阻革菐（也就是辽代的阻卜）和广吉剌（元代称翁吉剌惕）。阻革菐部居住在今克鲁伦河下游呼伦贝尔一带，广吉剌部住在阻革菐部以南今哈拉哈河以北。此外还有合底忻部（元代称合答斤）、山只昆部（元代称撒勒只兀惕）、朵儿边部（又称朵鲁班）部等时常侵扰金朝的北疆。章宗除了修筑界壕外，也未放弃武力上的准备，明昌三年（1192）七月“癸未，诏增北边军千二百人，分置诸堡”。[15]明昌五年（1194）二月，宰臣请求撤退北边的屯驻军马，章宗未予同意。又命令宣徽使移剌敏、户部主事赤盏实理哥等视察北疆屯驻军马，并筹划防御措施。九月，又命令上京等九路以及诸群牧和乣军等选择三万精锐，准备来春调发，并命诸路及顺从的北阻革菐部第二年夏会师于临潢，这时章宗已经下决心对北方用兵了。
　　明昌六年（1195）正月，可能为合底忻、山只昆两部聚兵围庆州（今内蒙古宁城县），金东北路招讨副使瑶里孛迭急忙率兵解救，敌人退去。五月，章宗派左丞相夹谷清臣出战，命其行尚书省事于临潢府。夹谷清臣先派人侦察，得知敌人的虚实。然后令宣徽使移剌敏为都统，左卫将军完颜充和西北路招讨使完颜安国为左右翼，率领轻骑八千为先锋，夹谷清臣自己率领精兵一万随后跟进。当夹谷清臣率军至哈拉哈河时，先锋移剌敏部已在栲栳泺（今呼伦湖）一带连续攻破敌人14座营垒，并返回迎接大军。但这时归顺金朝的属部北阻革菐的首领斜出抢夺了移剌敏部所缴获的大量牲畜物资。十一月“甲辰，报败敌于望云”。
　　完颜襄到达前线后，首先招降了叛乱于北京、临潢之间的胡里乣部，驻军于临潢府。接着完颜襄率驸马都尉仆散揆进至大盐泺（今内蒙古乌珠穆沁旗额吉纳尔苏木附近）时，与广吉剌部发生激战，这次战斗持续时间很长，明昌六年（1195）十二月，“右丞相襄率驸马都尉仆散揆等进军大盐泺，分兵攻取诸营”。直到次年承安元年（1196）正月，“大盐泺群牧使移剌睹等为广吉剌部兵所败，死之”。可见战斗之激烈，金军虽付出了相当大的代价，但是最终取得了战斗的胜利。完颜安国就是因为在战斗中杀获甚多，因而被章宗赐予金币。在大盐泺战斗的同时，完颜襄又派右卫将军完颜充进军斡鲁速城，在那里屯守，俟机进兵。承安元年（1196）十月，在平定阻革菐部的叛乱仅仅一个月后，阻革菐部又一次发动叛乱，章宗派时为左丞相的完颜襄行省事于北京（在今内蒙古宁城县），签书枢密院事完颜匡行院于抚州，并派亲军八百人屯戍抚州。十一月，特满群牧的契丹人陁锁、德寿发动叛乱，他们占据了信州今吉林怀德秦家店古城），并且定年号为身圣，号称有部众数十万。完颜襄将乣军迁移到中都附近，虽然在当时起到了安定边境的作用，但是在十余年后蒙古进攻中都时，乣军却乘机投降了蒙古，使中都很快陷落。