同样，如果是道不同，更确切地说是道德人格理想的分野，往往是真文人与假文人相恶的重要因素。钱谦益可谓明清之际的诗坛盟主，大学问家。然而他在阎尔梅这等一般诗人骚客面前却显得十分委琐。康熙元年，阎尔梅见到了一直心亏而蛰居故里的钱牧斋，尽管钱牧斋有红袖添香，有绝代佳人催发其诗兴，然而在阎尔梅“大节当年轻错过，闲中提起不胜悲”的指陈之下，钱牧斋亦只有羞赧而已：“古古善骂人，当世无所推许。”正因为阎尔梅心底的坦荡，才敢于直陈当时的大诗豪。

　　作为明代知识分子，能够矢志不移，不受任何压力的驱使，始终如一者是凤毛麟角的。任何时代的知识分子，能够顶得住生与死考验者，就不同凡响了。然而，能够再顶得住高官厚禄、花翎顶戴，抑或恩情和相知的诱惑者，更是万里挑一了。知识分子最大的弱点就在于太想侍奉当朝者，如果当朝者给点颜色，他就会肝脑涂地。尤其是那些在前朝并未人仕者，更是觅机会过一回官瘾。而阎尔梅却是个在前朝未得一官半职的白衣举人，然而，他绝不受昔日亲朋好友的劝诱，出仕新朝。据说清廷巡抚赵福星、吏部尚书陈名夏都想举荐阎尔梅入仕清廷，均被其断然回绝。在阎尔梅身上体现了一个刚直不阿知识分子的人格力量，他既能够具备“士可杀而不可辱”的刚毅；又能够葆有“落落生平耻受恩，甘为寡合住秋村”的坚韧。真可谓大道大德者。

　　或许阎尔梅的诗歌成就并不高，能够载人史册的也许不多，然而他的高风亮节却是明清之际知识分子鲜见的楷模，他那“不为王侯生，甘为布衣死”的人生箴言是烛照知识分子灵魂的火炬，是促人猛省，反思其自身的文化批判意识何在的铜境。

　　据考，民初出版的六卷本《阎古古全集》收诗一千七百九十四首，可谓洋洋大观。但有人以为千余诗中只有“一二传后”而已。这未免有点苛刻。但是，我以为，阎尔梅所留下来的诗歌无须我们从艺术和技巧的层面来观赏，而我们需要的是从这些诗歌中寻觅到一个真正的知识分子的灵魂和人格气魄，找到一个不屈的面影。

　　就其两句“死将为厉鬼，生且做顽民”就足够我们享用一辈子了。