天宝后期，唐帝国内政已极腐败，但在安西边塞，兵力依然相当强大。岑参天宝十三载写的《北庭西郊候封大夫受降回军献上》一诗就曾经描写了当时唐军的声威：“胡地苜蓿美，轮台征马肥。大夫讨匈奴，前月西出师。甲兵未得战，降虏来如归。橐驼何连连，穹帐亦累累。阴山烽火灭，剑水羽书稀。”这种局面一直保持到安史之乱发生。岑参的边塞诗就是在这个形势下产生的。因而成为边塞诗派的代表。

山水诗
　　岑参的诗题材很广泛，除一般感叹身世、赠答朋友的诗外，他出塞以前曾写了不少山水诗。诗风颇似谢兆、何逊，但有意境新奇的特色。象殷番《河岳英灵集》所称道的“山风吹空林，飒飒如有人”（《暮秋山行》），“长风吹白茅，野火烧枯桑”（《至大梁却寄匡城主人》）等诗句，都是诗意造奇的例子。杜甫也说“岑参兄弟皆好奇”（《美陂行》），所谓“好奇”，就是爱好新奇事物。

风格转变
　　岑参早期诗歌多为写景、抒怀及赠答之作。山水诗风格清丽俊逸，颇近何逊，但语奇体峻，意境新奇；感伤不遇，嗟叹贫贱的忧愤情绪也较浓。如《感遇》、《精卫》、《暮秋山行》、《至大梁却寄匡城主人》等。六年边塞生活，使岑参的诗境界空前开阔，造意新奇的特色进一步发展，雄奇瑰丽的浪漫色彩成为他边塞诗的基调。他既热情歌颂了唐军的勇武和战功，也委婉揭示了战争的残酷和悲惨。火山云、天山雪、热海蒸腾、瀚海奇寒、狂风卷石、黄沙入天等异域风光，也均融入其诗。代表作有《白雪歌送武判官归京》、《走马川行》、《轮台歌》。此外，他还写了边塞风俗和各民族的友好相处以及将士的思乡之情和苦乐不均，大大开拓了边塞诗的创作题材和艺术境界。

　　岑参晚年诗歌感时伤乱，渐趋消沉。入蜀后，山水诗中添奇壮特色，但隐逸思想在诗中也有了发展。

轶事典故

教子
　　公元752年，一天，岑参在武威办完军务，赶回西域，途经赤亭，戍边的士兵让他题词、赋诗。岑参和这些士兵是老熟人了，也不托词。刚题完一首诗，不料，挤在当中的一个小孩，随口吟了出来。岑参有些吃惊，这里还有这样的孩子。士兵告诉他说：“这个小孩子是个回鹘放羊娃，一次大风，这个放羊娃救了我们十三个士兵，是我们允许他在这放羊的。”岑参转过头问放羊娃：“是谁教你汉语的？”放羊娃说：“是父亲。”一个士兵说：“他家是早年流落到这里的。”放羊娃从怀里掏出一本破旧的书递给岑参。岑参不懂回鹘文，问放羊娃。放羊娃说：“是爷爷写的，叫《论语》。”岑参没再吱声，他抚摸了一下放羊娃的头，给放羊娃题了一幅字：“论语博大，回鹘远志。”放羊娃把题词揣到怀里，向岑参鞠了三个躬，高兴地走了。 第二天，放羊娃的父亲听说诗人岑参来此，就领着放羊娃找到岑参说，他家是书香门第，原来在漠北草原，因宫廷之乱逃亡西域。他恳求岑参收孩子为义子，教以成人。岑参内心非常喜爱这个聪明伶俐的孩子，又心想，在西域，军队很缺翻译，这孩子可以造就造就。于是，对放羊娃的父亲说：“我是军人，要收他为义子，我得把他带走。”放羊娃的父亲立刻答应了岑参。放羊娃的名字原来叫也里，岑参给他改了个名字叫，“岑鹘”。就这样，岑鹘跟着岑参参军入伍，来到了轮台。