青龙二年（234年）三月六日，汉献帝禅位曹氏后被封为山阳公的刘协病逝，曹叡穿素服致哀，并派特使参加葬礼。四月，诸葛亮第五次北伐，司马懿前去防守。不久，诸葛亮病逝，蜀军退。同时，孙权亦大举北犯，曹叡亲征东吴，未至，孙权已败走。 十二月，曹叡诏令主管司法的官员修订法律条令，删改大辟刑为减死罪。

　　屏绝浮伪

　　青龙三年（235年）正月八日，明帝任命大将军司马懿为太尉，诏令大修洛阳宫，新建昭阳殿和太极殿，筑总章观。这样大兴土木，许多百姓贻误农时而影响耕种。朝臣杨阜、高堂隆等人曾多次直谏，明帝虽未纳谏，可是对待谏臣也非常优容。七月，京都洛阳宫中崇华殿发生火灾。八月二十四日，册立皇子曹芳为齐王，曹询为秦王。九月二日，明帝返回洛阳宫，命重新修复崇华殿，并更名为九龙殿。这年十月三日，中山王曹衮病死。二十六日，太白金星在白天出现。十一月二十二日，明帝到达许昌宫。

　　青龙四年（236年）二月，曹叡诏令设置崇文观，征召天下善于撰属的人进观。六月初一，曹叡诏令廷尉及各郡国所有司法官员，今后再遇有应处以死罪的囚犯，在案情全部清理并决断后，除谋反之类大逆罪及亲手杀人的凶犯外，其他死罪犯人都应尽快通知其家属。并亲自处理百姓有异议的冤案。七月，辽东高句丽国王宫将东吴孙权派去联络的特使胡卫等人斩首，并将首级送到幽州。

　　景初元年（237年）正月二十四日，朝中议定改变历法更换年号，以青龙五年三月为景初元年四月。二十二日，诏令国内实行大赦。四月，提升尚书令陈矫为司徒，尚书仆射卫臻为司空。七月，东吴孙权又遣部将朱然率兵二万围攻江夏郡，曹叡派幽州刺史毋丘俭率本部兵马以及归顺的鲜卑、乌丸部族军队开到辽东南地区。九月，冀、兖、徐、豫四州发生水灾，明帝派侍御史为特使巡视灾区，特使所到之处皆开仓放粮加以赈济。九月十六日，皇后毛氏去世。二十六日，朝中掌管典礼的官员奏请在京都为明帝生母文昭皇后建立祀庙，明帝诏令朝廷留万世永远不毁。

　　英年早逝

　　景初二年（238年），明帝下诏命太尉司马懿司马懿出兵征讨辽东，朝中商议派出司马懿统兵四万兵马过多，开支粮草难以维持，抵达辽东后因大雨连绵，无法展开对公孙渊的攻势。朝中群臣又议论应该传令让司马懿退兵。明帝不为这些议论所动，后来果真如此。辽东叛乱被平息，诸郡重新归属于朝廷。六月，曹叡赐予日本卑弥呼金印，封其为“亲魏倭王”，曹叡的健康开始恶化。之后，密遣带方太守刘昕、乐浪太守鲜于嗣越海定二郡，诸韩国臣智加赐邑君印绶，其次与邑长。