取孙绰《遂初赋》，作藏书楼名为“遂初堂”于九龙山下，由宋光宗赐书匾额。于收无所不观，观书无所不记。著名文学家杨万里记其：“延之每退，则闭门谢客，日计手抄若干古书，其子弟亦抄书，其诸女亦抄书”。一生抄录图书达3000余卷。他说：“吾所抄书今若干卷，将汇而目之。饥读之以当肉；寒读之以当裘；孤寂而读之，以当友朋；幽忧而读之，以当金石琴瑟。”所藏书不轻易借人，新若手未触。另有藏书处“锡麓书堂”、“万卷楼”等。藏书3万余卷，多有善本、珍本。

　　尤袤曾把家藏书籍“汇而目之”编成了《遂初堂书目》一卷。（亦称《益斋书目》），这是中国最早的一部版本目录，对研究中国古籍具有相当的参考价值。著录有3 200余种书籍。分经、史、子集四部44类。仅记书名，不具解题，不详记卷数和著述人姓氏，《四库总目提要》疑为传写者所删削，今本非其原书。但记版本较为详细。从这本书目中可看出，尤袤的藏书包括经、史、子、集、稗官小说，释典道教、杂艺、谱录等等的内容。特别值得一提的是，尤袤十分重视收藏本朝书籍，约占他所收藏史籍总数的三分之一。他收藏的北宋《国史》，九朝具备，北宋《实录》不仅齐全，而且有多种版本。可惜尤袤藏书在他逝世后因宅第失火，焚之一炬。仅留下《遂初堂书目》一部。

生平

少年英才

　　公元1127年（北宋靖康二年）农历二月十四日生于无锡一个书香门第中。尤袤自小受家学熏陶，5岁能为诗句，10岁有神童之称，15 岁以词赋闻名于毗陵郡（今常州，时无锡属毗陵）。

县政改革

　　公元1148年（绍兴十八年）举进士（原为状元及第，因得罪秦桧，改了三甲37名）。最初任泰兴县令。当时宋室山河破碎，偏安江南。泰兴处于南宋边区，金兵时常入侵，“县旧有外城，屡残于寇”。尤袤上任后，一面为民请命革除苛捐弊政；一面率领军民整修城廓。南宋朝绍兴三十一年（公元1161年）十月，金兵大举南侵，扬州、真州（今仪征）等城都被攻陷，只有“泰兴以有城得全”。金兵蹂躏两淮地区后，淮南人民死伤枕籍，流离失所。尤袤在诗作《淮民谣》中，描述了当时淮南人民的悲惨处境：“流离复流离，忍冻复忍饥；谁谓天地宽，一身无所依。淮南丧乱后，安巢亦未久，死者积如麻，生者能几口？荒树日西斜，抚摩力不给，将奈此忧何？”。