先是，川口屯兵十万，分隶三大将：吴璘屯兴杨政屯兴元府，郭浩屯金州，皆建帅节；而统制官知成州王彦、知阶州姚仲、知西和州程俊、知凤州杨从仪亦领沿边安抚。刚中请分利州为东、西路，以兴元府、利阆洋巴剑州、大安军七郡为东路，治兴元，命政为安抚；以兴、阶、成、西和、文、陇、凤七州为西路，治兴州，命璘为安抚；而命浩为金、房、开、达州安抚；诸裨将领安抚者皆罢。从之。请弛夔路酒禁，复利州钱监为绍兴监。时军已罢，移屯内郡，刚中言逐路各有漕司，都漕宜罢。从之。

　　蜀中富饶，秦桧令献金3万两并加派赋税，遭刚中拒绝。秦桧怒其在蜀专擅，不听命，令侍御史汪勃奏置四川财赋总领官，以赵不弃为之，不隶宣抚司。不弃牒宣抚司，刚中怒，由是有隙。不弃颇求刚中阴事言于桧，桧佯召不弃归，因召刚中。刚中语人曰：“孤危之迹，独赖上知之耳。”桧闻愈怒。

　　绍兴十七年（1147）九月，秦桧命御史汪勃、余尧弼等人吹毛索疵，对刚中猛加弹劾，列出所谓“妄用官钱”、“奢僭”、“贪婪”、“天资凶险”、“网罗死党”等等罪状。是年十二月，又使余尧弼继续弹劾他，“为臣不忠”、“贿赂溢于私帑”、“暴敛困民”、“密遣爪牙”、“窥伺朝政”等等罪行，，刚中由是被免职，提举江州太平兴国宫，桂阳监居住。

　　绍兴十九年（1149）七月，高宗想减轻一点对刚中的处罚，秦桧却不依不饶，要彻底查究其“贪污”罪行。又命人逮捕其子右承务郎郑良嗣及其将佐宾客，都关押在江州狱中。再派大理寺丞汤允恭、太府寺丞宋仲堪等凶暴亲信前往审理，严刑拷打，硬要坐实郑刚中的贪污之罪。

　　汤、宋二人后来报告结案，说是“落实”了刚中的罪行；“违旨出卖度牍，收钱五十五万余缗；自设钱监铸钱，随意支用；违法领用厨食钱一万三千余缗入己；用公钱买通士人进京为他说项，将转运司并入宣抚司；违法使用公钱十二万余缗……”秦桧大喜，批下判决书曰：“郑刚中罪大恶极，依法当死，特免死、免禁锢，移封州（治今广东封开县东封川镇）安置；郑良嗣免死，柳州安置。”与此案有牵连的僚佐赵士祃、张汉之、张仲应等亦皆受了重惩。

　　郑刚中到了贬所，秦再指使其党羽、封州太守赵成之一步步将他窘辱、折磨致死((见续通鉴》卷一二八，总第743页)。刚中卒于北宋高宗赵构绍兴二十四年（1154）五月二十三日，与其生日同月同日，时年67岁。直至秦桧死后，郑刚中案得以昭雪，恢复其资政殿学士的官职，追谥“忠愍”。

坟墓搬迁

　　南宋抗金名将、民族英雄郑刚中墓原址位于曹宅镇长山垅水库库区，由于水库扩容需要，坟墓搬迁至长山垅水库下游。2007年11月12日上午，新墓竣工，并举行了隆重的竣工仪式。郑氏后裔台湾工党主席郑昭明，区委副书记张菲菲等出席了竣工仪式并拜谒郑刚中墓。　　郑刚中为南宋名臣，与岳飞、宗泽齐名，是金华在科举时代唯一的探花，相继任礼部侍郎、川陕宣谕使、四川宣抚副使等要职，为人刚正不阿，立主抗金，后受大奸臣秦会所害，享年47岁。郑刚中墓为原金华县文保单位，整个搬迁工程于2006年7月份启动，2007年11月份竣工，投资120余万元，耗时一年零四个月。