生平
王准于绍兴十五年（1145年）考中进士，授临海尉。历任监察御史、右正言、秘书少监兼恭王府直讲、太常少卿、中书舍人。首论劾汤思退罪数十条。曾出知江州、建宁府，以及福建转运副使、两浙西路提刑。
淳熙元年（1174年），任翰林学士、知制诰。
淳熙二年（1175年），任端明殿学士同知枢密院事。
淳熙四年（1177年），任参知政事兼枢密院事。
淳熙八年（1181年），任右丞相兼枢密院事。
淳熙九年（1182年），为左丞相。
淳熙十五年（1188年），授观文殿学士，封鲁国公，判知衢州，力辞，改提举洞霄宫。
淳熙十六年（1189年）卒，赠少师，谥文定。
一生为官40年，职居相位，孝宗称其“不党无私，刚直不阿”。竭力荐举贤才，李焘、朱熹、吕祖谦、辛弃疾、陆游等都曾受其荐举，一时人才济济。在枢密院，力主抗金，建议“择将、备器、简兵、足食”；批评只知“以和为和”，不知“以和为战”。注重赈济遭水旱灾害的饥民，奏请宽刑减赋。言行稳健，善于调和矛盾。朱熹与唐仲友不和，互相攻讦，孝宗问淮，以“秀才争闲气”答之，居间调停息事。
王淮的诗文
明代：王淮
翠鬟二八秦宫女，学得吹箫作鸾语。芙蓉帐暖护春香，十二楼头弄云雨。
箫声飘飘度彩霞，好风送上仙人家。仙人特遣双凤下，载入秦宫看桂华。
桂华零落秦宫冷，十二楼头空月影。寒螀夜夜断人肠，双凤不来云路长。
宋代：王淮
老龙不识天有数，刚要为霖触天怒。
天呼六丁驱下来，不容驻脚天街路。
雷神伐鼓云扬旗，火鞭乱打列缺驰。
海波起立一千丈，阳侯叫噪冯夷嘻。
泥鳅土蟮妖鬼技，侧睨坳洼务得志。
那知龙抱九土忧，弭角摧鳞潜出涕。
哀哉九土毛骨焦，虾蟆蜥蜴担工劳。
尔龙稳稳卧海窟，再莫多事生惊涛。
海中虽无五花树，海中绰有宽闲地。
朝吐扶桑白日光，暮吞细柳蠙霞气。
我闻北周是太荒，一团阴气余无阳。
何不衔取玉烛上天去，晒破鳌足八极俱辉光。
天呼六丁驱下来，不容驻脚天街路。
雷神伐鼓云扬旗，火鞭乱打列缺驰。
海波起立一千丈，阳侯叫噪冯夷嘻。
泥鳅土蟮妖鬼技，侧睨坳洼务得志。
那知龙抱九土忧，弭角摧鳞潜出涕。
哀哉九土毛骨焦，虾蟆蜥蜴担工劳。
尔龙稳稳卧海窟，再莫多事生惊涛。
海中虽无五花树，海中绰有宽闲地。
朝吐扶桑白日光，暮吞细柳蠙霞气。
我闻北周是太荒，一团阴气余无阳。
何不衔取玉烛上天去，晒破鳌足八极俱辉光。
宋代：王淮
踏遍江南，予岂为、解衣推食。谩赢得、烟波短棹，月楼长笛。
看剑功名心已死，积薪涕泪今谁滴。想中原、一望一伤情，英雄客。
形势地，还如昔。谈笑里，封侯觅。岂有于前代，无于今日。
龙豹莫藏韬略手，犬羊快扫腥膻迹。看诸公、事业卜枭卢，何劳掷。